科尔 野性的自然

《童年时期》

一条小溪从一个大山洞里流出，在它的边上有峻峭的悬崖，而山顶却直入云霄。从山洞里飘出一叶轻舟。镀金的船头和船身上的雕像代表了时光。由一位天使的带领，装满了鲜花的的船上，躺着一个欢笑的婴孩--“人生的旅者”，他的曲折旅程将是艺术家们所要描绘的。小溪的两旁，无论是岸边还是水面都被茂盛的花草覆盖。初升的太阳以玫瑰般的光彩沐浴着群山和充满鲜花的两岸。

黑暗的大山洞象征着我们由大地而生的起始和神秘的过去。带着时光标志的小船，意味着“思想”是从我们来到这生命的小溪时就开始了。小船在以后的每幅画里都代表了一个主题。紧靠的两岸和有限的景色，说明了童年时的狭隘经验，但也意味着自然所带来的愉悦和欲望。画前的莲花是人类生命的标志。欢乐和好奇是孩童情绪的特点。

《青年时期》

小溪开始奔向更广阔的，更美丽的境地。小溪两岸成了大树下的阴影，从山坡上一直延伸到大山之间。那位在前一副画里出现过的婴孩，现已成了一位青年。他现在独自一人在船上为自己掌舵，怀揣着自信和急切地期望，他仰头望着建立在空中的城堡，那一个高过一个的城堡圆顶，一直延伸到天边。护佑的天使站在溪旁的岸上，虽有些严肃，但又慈祥地告别这位急于启程的“人生旅者”，祝他“一路顺风”。美丽的小溪通向远方，直到天边。但小溪突然有个转弯，似乎就是在树下，直到最后流入一股从山石间穿过的急流。也就是“人生旅者”在下幅画中我们要看到的情景。在远处的山似乎是拦断了小溪，使得它又恢复了航道，通向了“人生旅者”欲去的云间。

这幅画的风景--清水流淌的小溪，郁郁葱葱的大树，高耸入云的大山，无边的远景还有透明的环境，都代表了青年的优美和浪漫，尤其是当思绪从邪恶或者低俗的地步提升到高尚的境界。远在当经验和经历告诉我们什么是“真实”之前。那华丽的云间城堡，以及它们荣美的圆顶，只向我们展露一半。当我们越向它眺望时，它显得越大，这正代表了年青人的“白日梦”，以及他们所追求的功利。但那些昏暗的途径，会使年青人望而生畏，在他们匆忙的生涯中，他们会轻易地忘却，他们是在生命的小溪里启航，而那些急流和不可阻挡的力量，会变得越来越快，一直向下奔腾到“永恒的大海”。

《中年时期》

暴风雨和流云遮盖了险峻和恐怖的大地。粗暴的风雨带来了苍白的光。洪水满溢的小溪愤怒地冲进了深黑的河谷，急速地奔向被雨和雾笼罩着的大海。小船被震荡的水流冲击着。“人生的旅者”现在是一位中年人了。小船的舵手不见了。他仰望天空乞求，似乎只有天空才能来拯救他托里险境。守护天使却安详地坐在云间，看着这一切无同于衷。魔鬼的形象席卷在空中，使得“人生的旅者”惊恐万分。

困扰是中年人的特征。在童年时期，没有焦虑可言。在青年时期，没有失望的思想。只有当经验教会了我们这个世界上的“现实”，我们才从我们早年生活的眼睛上摘去了蒙在上面的金色纱巾。由此，我们才感到深刻和持久的忧伤。在这幅画中，那种幽暗，残缺的色调，相互抵触的元素，暴风雨中的大树，都有其寓意性。隐隐约约的大海，象征着生命的终结，而现在“人生的旅者”正在走向那个终结。魔鬼的形象代表了自杀，他杀和无节制。然而这些引诱正是导致人类误入岐途的恶梦。画中向上仰望的“人生的旅者”，寓意着他正在寻求上帝的力量，然而只有这个信仰才能拯救他逃离那个不可避免的毁灭。

《老年时期》

带有凶兆的云朵聚结在半夜的大海上空。在微光里，峻峭的山石依稀可见。这已是世上的最后一段海岸了。小船从河的入海口漂流到此，经过风雨的摧残，它身上的时光雕塑已丧失殆尽，它似乎是浮流在深水上。守护天使为它导航，其实，守护天使一直陪伴着“人生的旅者”，只是没有人看到而已。如今，“人生的旅者”老了，他向天举头遥望，看见的是打开的云朵，灿烂的光束从天而降。天使们从云的台阶上下来，仿佛是来迎接他去拥有永生的天堂。

生命的小溪此刻已接近大海，百川归海，生命也是如此。对老人来说，这个世界已没有什么值得留恋的了。再也没有绿色的东西在它上面了，船上一切陈旧和破碎的东西，都意味着时间已走到了终点。一切肉体的存在都快要解体，思绪开始飞跃到永生。“人生的旅者”直到现在尚未清楚始终如一守护着他的天使，重新向他显现。以无尽的欢乐，天使向他展现了属世人的肉眼从未见过的神奇景色。

《哈德逊河的阳光清晨》（Sunny Morning on the Hudson River）作于1827年，现藏于美国旧金山博物馆

托马斯·科尔（Thomas Cole，1801-1848年），1801 年出生于英国“大曼彻斯特区”的小镇博尔顿。1818 年，科尔全家移民到美国。他在十几岁时就成了一个流浪艺术家，从一个城市到另一个城市给人画肖像。就在他四处行走的路上，他自己意识到，比起画人像来，他更爱画风景。于是，他动手描绘起他所居住的俄亥俄州的自然来。

《树林中的家》（Home in the Woods）作于1847年，现藏于北卡州Reynolda House, Winston-Salem。

他在1825年，随父母迁徙到纽约。纽约位于哈德逊河的入海口。他在纽约卖出了三幅绘画给George W. Bruen 先生以后，后者资助他前往哈德逊河上游的河谷地区逗留了一个夏天，绘制当地的风景。他的这些哈德逊河上游河谷的风景画作品登上了纽约的报纸后，引起了几位资深的艺术界和文化界名人的关注：他们把科尔介绍给了费城和纽约的一些喜爱艺术的富豪家族，他们开始成为科尔的赞助人。

此后，科尔成为一个著名的风景画大师，他在沿河的地方住了下来，一直住到他去世。除了反复描绘哈德逊河的风景，到了适合的季节，他还要出远门，一个州一个州地走，带着铅笔和本子，记下了他眼见的大自然。到了冬天，他就待在自己家里从这些速写和草图中构筑他的油画作品。

《湖上风光》（View on Lake Winnipiseogee）作于1828年

从他开始，一个以哈德逊河流域为描绘对象的风景画派产生了。通过科尔和“哈德逊河学校”画派画家们的描绘，自然进入了美国人的视觉审美范畴。科尔的画是以自然为蓝本的，这是他可贵的地方，跟前人比，他打破了一向把风景作为人物画背景的格局，把自然作为主题来描绘，而且，他是让野性的自然，而不是古典规范下的自然进入了风景画。托马斯·科尔，可以说是开创美利坚绘画艺术的奠基人，是一位新大陆的“开拓者”。

《意大利的日落》（Italian Sunset ）作于1845年

在美国十九世纪的现实主义风景画家中，可能没有一个学派是比“哈德逊河画派”(Hudson River School) 更具有代表性和权威性的。这个画派的大部分画家都集中在美国东部的新英格兰地区，并且在最早的时候就受英国现实主义画家康斯坦布尔，特纳等人的影响，在艺术创作上重视对风景的描写。由于“哈德逊河画派”的创作素材是以美国纽约地区，哈德逊河两岸的风景为主，这个画派也因此得名。

在当时的美国社会上有很大的一批人认为美国应该更保护自然的风景，人文和艺术也应以研究和歌颂美丽的大自然为课题。在这种社会思潮的带领下，“哈德逊河画派”的很多艺术家，也开始了他们自己的风景画创作，进而使得他们成为开创美国现实主义风景画创作的领军人物。而这个画派的首创人和主要代表人物，正是托马斯·科尔。